Großes Nordseeästuar ausgewählt

Noch zum Ende des 19. Jahrhunderts wiesen die drei Ästuare eine weitgehend natürliche Gestalt auf.  heute wird ihr ökologischer Zustand – insbesondere die Vielfalt von Pflanzen, Tier und Organismen  und natürlichen Lebensräumen – als mäßig bis unbefriedigend bewertet. Ursache dafür ist vor allem die starke anthropogene Veränderung der Mündungen zur Erfüllung der vielfältigen Nutzungsanforderungen aus Industrie, Schifffahrt, Hafenbetrieb und Hochwasserschutz, aber auch durch den Bau von Deichen und Sperrwerken zur Landgewinnung. Darüber hinaus beeinträchtigen Nährstoff- und Schadstoffeinträge die Wasserqualität.

Durch die intensive Nutzung der Nordseeästuare und die hohen Belastungen ist es schwierig, den  Zustand dieser seltenen Ökosysteme zu verbessern. Um wieder Flachwassergebiete zu schaffen und  den Tidenhub zu verringern, müssten Deiche geöffnet, zurück versetzt sowie Nebenflüsse und Nebenarme wieder an die Hauptströme angeschlossen werden.